Qu’est-ce qu’un chien dit brachycéphale?
C’est un chien qui a la face raccourcie, comme par exemple le bouledogue français, le carlin, le cavalier king Charles, le shih-tsu, le pékinois, ou chez les grands chiens, le bouledogue anglais, le boxer,… Ces races sont devenues à la mode et une sélection génétique s’est faite dans le mauvais sens au fil des années. En effet, la sélection a favorisé des nez de plus en plus courts, augmentant ainsi les conséquences cliniques d’une telle morphologie. Ces chiens, aux nez plats, ont des difficultés respiratoires, des vomissements chroniques, des syncopes et des ronflements qui peuvent les handicaper grandement. Impossible pour ces chiens d’avoir une activité physique, même modérée, par temps chaud!
Quelles anomalies ont-ils?
Au niveau du système respiratoire, les anomalies les plus fréquentes sont une sténose des narines (narines trop petites limitant le flux d’air lors de l’inspiration), et un voile du palais trop long et trop épais. Ils peuvent aussi avoir des anomalies digestives comme une sténose du pylore (malformation de l’extrémité inférieure de l’estomac). Certains problèmes digestifs sont secondaires aux anomalies respiratoires (vomissements de mousse, régurgitations,…). Ces chiens peuvent aussi présenter de l’hypertension.
Quelles sont les conséquences?
L’étroitesse des voies respiratoires a pour conséquence que le chien doit faire un effort plus important pour pouvoir respirer correctement. Ces chiens doivent donc fournir un travail cardiaque plus grand pour compenser le déficit d’apport en oxygène. Des études récentes montrent que l’espérance de vie de ces animaux est divisée par deux lorsque les difficultés respiratoires sont présentes.
Comment soigner ces chiens?
Il faut d’abord faire un bilan général du chien et déterminer quelles anomalies sont présentes. Pour cela, il faut réaliser un bilan endoscopique (respiratoire et digestif) et des radiographies du thorax.
Ensuite, le vétérinaire pourra envisager une ou plusieurs chirurgies correctrices.
Ces chirurgies correctrices auront pour but de réaliser un agrandissement de l’ouverture des narines (rhinoplastie) et surtout une modification de la conformation du voile du palais (palatoplastie) afin de favoriser le flux d’air inspiré.
Cette chirurgie sera réalisée à l’aide d’un bistouri ultrasonique, ce qui permettra d’éviter les saignements et l’inflammation post-opératoire et donc d’augmenter la vitesse de récupération du chien.
Il est important d’effectuer ces corrections dès le plus jeune âge (dès 4 mois) afin de diminuer les conséquences digestives et respiratoires irréversibles sur le long terme.
Comment sont pris en charge ces chiens brachycéphales au SHU Vétérinaires?
La prise en charge peut se faire éventuellement en trois temps (2 jours différents).
Premièrement, un bilan pré-anesthésique adapté à chaque patient est réalisé afin de s’assurer que le chien est apte à subir une anesthésie générale (prise de sang, ECG,…).
Deuxièmement, nous réaliserons un « bilan brachycéphale » (endoscopie digestive et respiratoire, radiographie du thorax,…) pour évaluer les anomalies du chien et comment elles peuvent être corrigées.
Et enfin, le jour J!
Le chien sera hospitalisé pour 24 à 48h à la clinique afin de subir la chirurgie correctrice.
Cette chirurgie ne dure pas très longtemps mais elle demande une surveillance post-opératoire de pointe. Directement après la chirurgie, le chien est placé sous un masque relié à une CPAP pour augmenter sa vitesse de réveil et surtout améliorer son oxygénation.
Un contrôle des sutures des narines sera réalisé une quinzaine de jours plus tard, durant cette période le chien devra recevoir une alimentation molle et rester un minimum au calme! Donc rien de très contraignant pour les propriétaires.